Kamarikuoro Key Ensemblen viime lokakuussa julkaisema toinen levy, Ave Maria – Aurora borealis, on valittu vuoden klassiseksi albumiksi arvostetussa amerikkalaisessa Contemporary A Cappella Recording Award (CARA) 2014 -äänitekilpailussa. Palkinnot julkistettiin Bostonissa viime lauantaina.
Runsaasti arvostelumenestystä saavuttaneen levyn ohjelmisto sisältää skandinaavista Neitsyt Maria – ja valo- aiheista nykymusiikkia ja sen pääteos on Mikko Heiniön Key Ensemblelle säveltämä laaja, viisiosainen Maria Suite. Solistina levyllä esiintyy sellotaiteilija Erkki Lahesmaa ja kuoroa johtaa sen taiteellinen johtaja Teemu Honkanen.
Kilpailun järjestäjän Contemporary A Cappella Societyn (CARA) tarkoituksena on edistää a cappella – kuoromusiikkia maailmanlaajuisesti tekemällä vokaalimusiikkia tunnetuksi, luomalla erilaisia esiintymismahdollisuuksia ja kouluttamalla kuorolaulajia sekä kuoroja. A Cappella Recording Awards – palkintoja on jaettu vuosittain jo yli kahdenkymmenen vuoden ajan ja kilpailussa on useita sarjoja taidemusiikista viihteeseen.
Key Ensemble voitti samaisen CARA-palkinnon myös vuonna 2012 Missa Baltica –debyyttialbumillaan, joka valittiin kotimaassa lisäksi vuoden 2011 suomalaiseksi kuorolevyksi.