Pirkanmaan festivaalit – Pirfest ry on valinnut FM Annamaija Saarelan Pirfest ry:n hallinnoiman maakunnallisen Culture Tampere Region – Pirkanmaan kulttuurimatkailun kehittämishankkeen uudeksi projektipäälliköksi ja yhdistyksen toiminnanjohtajaksi. Saarela aloittaa tehtävissä heti.
Annamaija Saarela on tuttu tekijä Pirkanmaan festivaalikentällä, sillä hän toimi Tampereen Musiikkijuhlien toiminnanjohtajana vuosina 1999 – 2002. Sittemmin Saarela on toiminut Suomen Muusikkojen Liitto ry:ssä projektisuunnittelijana ja UMO Jazz Orchestran toiminnanjohtajana. Saarela on myös kulttuurialan yrittäjä. Hänellä on vankka kokemus luovien alojen kotimaisista ja kansainvälisistä projekteista ja EU-rahoitteisista hankkeista.
Pirfest ry:n toiminnanjohtajana ja kulttuurimatkailuhankkeen projektipäällikkönä aiemmin toiminut Susanna Markkola siirtyi vuoden alussa kulttuurimatkailun valtakunnallisen katto-ohjelman Culture Finlandin projektikoordinaattoriksi. Katto-ohjelmaa ohjaa Matkailun edistämiskeskus.
Pirkamaan festivaalit – Pirfest ry on 36 pirkanmaalaisen kulttuurifestivaalin verkosto. Jäsenfestivaalit edustavat kattavasti eri taiteenaloja. Yhdistys toteuttaa Culture Tampere Region – Pirkanmaan kulttuurimatkailun kehittämishanketta, jossa on mukana lähes sata kulttuuri- ja matkailutoimijaa yhdeksässä kunnassa ja kaupungissa Pirkanmaalla. Hanke edistää kulttuuri- ja matkailutoimijoiden välistä yhteistyötä ja tukee uusien kulttuurisisältöisten matkailutuotteiden syntymistä.
Pirfest ry:n puheenjohtajana jatkaa kolmatta kauttaan Vanhan kirjallisuuden päivien toiminnanjohtaja Johanna Kurkikangas.
Art Festivo ja Chilifest Finland Pirfest ry:n jäseniksi
Marraskuussa 2013 Pirfest ry valitsi kaksi uutta jäsenfestivaalia, Art Festivon ja Chilifest Finlandin. Art Festivo on monipuolinen musiikki- ja kulttuurifestivaali, jota juhlitaan Parkanossa ja Kihniössä huhtikuussa jo 20. kertaa. Chilifest Finlandin pääpainopisteenä on chili ja chiliruoat. Festivaali järjestetään elokuun puolivälissä Tampereen Keskustorilla.
Pirkanmaan festivaalien verkostoon kuuluu 36 laadukasta kulttuurifestivaalia, jotka edustavat kattavasti taiteen eri aloja. Pirfest ry edistää pirkanmaalaisten kulttuurifestivaalien toimintaedellytyksiä ja tekee niitä tunnetuksi kotimaassa ja ulkomailla. Pirfest ry toteuttaa Culture Tampere Region – Pirkanmaan kulttuurimatkailun kehittämishanketta, jossa on mukana lähes sata pirkanmaalaista kulttuuri- ja matkailualan toimijaa. Hankkeen rahoittavat Pirkanmaan liitto Euroopan aluekehitysrahastosta (EAKR), toimijoiden taustakunnat ja -kaupungit sekä kulttuuri- ja matkailutoimijat.